Guía de Brisbane

Brisbane es la tercera ciudad australiana en importancia. Se espera que vaya escalando posiciones en esta lista con el paso del tiempo, ya que es la ciudad australiana con mayor crecimiento tanto en población como en lo económico debido, más que nada a su reconversión industrial y a una óptima planificación por parte del gobierno. Ha sido siempre una ciudad muy industriosa. Capital del estado de Queensland, a fecha de hoy suma unos 2.200.000 habitantes.

Desde los años 80 el objetivo del gobierno fue crear una “ciudad inteligente” y por ahora no lo están haciendo nada mal. Enfocó su anquilosada industria hacia los sectores punteros (sobre todo en petroquímica y metalúrgicas), la tecnología de la información y una potente oferta educativa.

Esta visión de futuro de crear una “nueva ciudad mundial” alcanzó su punto álgido después de acoger la ciudad la Exposición Universal de 1988. Esta se localizó en la orilla sur del Brisbane, el Southbank, que de siempre había acogido los barrios trabajadores e industrias ahora obsoletas y en franca decadencia. El evento fue un soplo de aire fresco para la franja, que se regeneró y modernizó y vió como sus humeantes factorías daban paso a una zona de hermosos jardines con playa artificial y todo. Esta zona constituye hoy en día una de las principales zonas de servicios y ocio de la ciudad.

Se localiza en la costa este de Australia, bañado por el Océano Pacífico, deja al sur Sidney, Canberra y Melbourne. Al norte linda con la Gran Cordillera Divisoria, que atraviesa todo Queensland y parte de Nueva Gales del Sur. El núcleo urbano se erige a orillas de los sinuosos meandros del río Brisbane, cuyas aguas han sido drenadas para ganar calado y evitar inundaciones. También se elevó con este fín artificialmente el nivel de las zonas urbanas colindantes. Este es uno de los problemas históricos del territorio se podría decir que solventado a día de hoy.

Mian-jin, que significa “con apariencia de espiga”  es el nombre que daban la tribu aborigen de los Turrbal que habitó varios miles de años el territorio. Como otros territorios de ultramar muy alejados de la metrópolis londinense la ciudad fue fundada en 1824 como colonia penal. Estos presos roturaron gran parte de la tierra y construyeron edificaciones, algunas de las cuales como la Vieja Torre del Molino siguen en pie a día de hoy.

En la Segunda Guerra Mundial desempeñó un rol significativo como centro de operaciones de los Estados Unidos en la zona, la ciudad llegó a duplicar su población con la soldadesca americana lo que originó tensiones con los habitantes del lugar y los militares australianos, que se veían tratados como ciudadanos y combatientes de segunda en su propio país. Este conflicto desembocó en la conocida como Batalla de Brisbane entre la tropa de los dos aliados. Muchos edificios que alojaban u ofrecían ocio a los americanos fueron arrasados, hubo centenares de heridos y sorprendentemente un solo muerto.

Otra curiosidad de Brisbane es que carece de área metropolitana institucionalmente delimitada pues en 1902 se unieron todas las poblaciones y municipios del lugar en una sola delimitación municipal, Brisbane. Esto contrasta con por ejemplo Melbourne donde es al revés: su ciudad como tal suma apenas 70.000 personas y su área metropolitana, dependiente del estado, casi cuatro millones.

Como ya hemos mencionado, Brisbane destaca por su buena oferta educativa. Aparte de un gran número de centros de primaria y secundaria, existen varias universidades, tres escuelas de enseñanza técnica superior o TAFE, y centros especializados como el QANTM (nuevas tecnologías digitales) y la JET (especializada en periodismo).